以下改寫為媒體自行整理、採訪式語氣的新聞稿版本：
臺北市立動物園延續多年傳統，在農曆七月中元節前後舉行動物「慰靈祭」，今（9）日邀請臺北市木柵忠順廟進入園內不對外開放區域，舉辦「慰靈普渡祈安法會」，透過傳統科儀追思曾在園區生活、陪伴民眾走過歲月的動物夥伴，同時祈願園內動物及工作人員平安順遂。
對動物園而言，迎接新生命的同時，也必須面對動物老化、疾病及死亡。園方透過日常照護、醫療保健及生活品質評估等方式提升動物福祉，陪伴不同物種走過生命歷程，而當熟悉的動物離去，也成為園區推動生命教育的重要一環。
過去一段時間，包括白犀牛「犀慧」、灰狼「沃夫」及「蘿拉」、石虎「小母」、無尾熊「金鋼狼Wolverine」、穿山甲「果然翁」及灰袋鼠奶奶等動物陸續離開。此外，也有穿山甲「潤喉糖」、小貓熊「可頌」等動物因基因交流及保種任務前往其他地區生活。園方希望透過慰靈祭，讓工作人員表達對這些動物多年陪伴的追思、感謝與祝福。
臺北市立動物園舉辦動物追悼儀式的歷史可追溯至1920年代，早期便曾不定期為死亡動物舉行追悼活動。1950年代甚至曾由亞洲象「馬蘭」擔任祭典動物代表參與儀式，不過隨著動物福利觀念逐漸受到重視，後續已不再安排動物參與祭典。
隨著時代轉變，慰靈祭也逐漸發展出不同形式，包括疫情期間因應空間限制舉行線上法會，並透過多元儀式尊重不同信仰。今年則再次邀請木柵忠順廟舉辦慰靈普渡祈安法會，紀念曾經在園區生活的動物。
今年適逢臺北市立動物園建園112周年，也是從圓山舊址搬遷至木柵現址40周年。園方表示，40年來動物園的角色已從過去以珍禽異獸展示為主，逐步轉型為重視野生動物保育、動物福祉及生命教育的現代動物園，而慰靈祭也見證了園方看待動物生命及人與動物關係的轉變。
